Recentment, el diari El Periódico ha posat el focus en l'ecosistema Deep Tech català amb el reportatge "16 dones al capdavant de la tecnologia del futur". Des del Pla de Doctorats Industrials (Pla DI) hem analitzat les dades i el resultat és que 9 d'aquestes 16 líders han confiat en el Pla DI com a motor per accelerar la seva recerca i portar la innovació al mercat. Aquest article recull els seus perfils i projectes, i posa en valor iniciatives com els "Triplets Femenins", que visibilitzen equips de recerca formats íntegrament per dones.
La presència de dones en la fundació i el lideratge d’empreses tecnològiques, especialment en el sector Deep Tech, és un indicador clau de la salut i el futur del nostre ecosistema d’innovació català. Recentment, el diari El Periódico ha publicat el reportatge “16 dones al capdavant de la tecnologia del futur“, on es destaca que un 32% de les ‘start-ups’ de tecnologia avançada a Catalunya ja estan cofundades per dones. Tal com la periodista de l’article de El Periódico, Paula Clemente, defineix “més de deu punts més elevada a la mitjana. El mateix passa amb la proporció d’empreses que tenen mínim una dona en primera línia, sigui com a impulsora del projecte, sigui en l’equip directiu. Són el 42%, pràcticament la meitat.” Aquesta radiografia es basa en les dades recollides per ACCIÓ, l’agència per a la competitivitat de l’empresa de la Generalitat de Catalunya. La confluència entre l’anàlisi d’ACCIÓ i la realitat dels projectes del Pla de Doctorats Industrials reforça l’estratègia integral del Govern: treballar coordinadament des de tots els àmbits per impulsar l’ecosistema Deep Tech, la recerca aplicada i visibilitzar el lideratge femení.
Dins d’aquest grup de cofundadores i CEO de ‘start-ups’ que la Generalitat destaca pel seu potencial mèdic o tècnic, hi ha una dada que ens enorgulleix especialment: de les 16 dones destacades pel seu impacte disruptiu, 9 lideren projectes vinculats al Pla de Doctorats Industrials (Pla DI). Aquest fet no és una coincidència, sinó la demostració que el Pla DI s’ha consolidat com un motor de transferència de coneixement ideal per a aquestes companyies. Aquesta eficàcia no és només una percepció, sinó una realitat contrastada per l’ecosistema i les dades. Mentre líders industrials com Laura Carnicero (SEAT & CUPRA) defineixen el doctorat industrial com el “match ideal” entre reptes reals i talent, l’avaluació d’impacte del programa en corrobora la solidesa: tres de cada quatre doctors continuen a l’empresa, el 21% dels projectes generen patents i més del 60% dels binomis mantenen la col·laboració un cop finalitzada la tesi. Unes xifres que certifiquen el Pla DI com un programa plenament consolidat en la intersecció entre recerca i mercat.
Aquestes ‘start-ups’, basades en ciència complexa i enginyeria avançada, requereixen mecanismes àgils per convertir la recerca de frontera en solucions de mercat tangibles, amb impacte en la societat. En aquest context, els doctorats industrials actuen com a mecanisme de transferència en aquest procés, cosa que permet a les empreses incorporar talent investigador d’excel·lència per resoldre reptes estratègics des de dins de l’organització, alhora que mantenen un vincle sòlid amb els grups de recerca universitaris més capdavanters.
Aquest èxit s’emmarca en un compromís intrínsec del Pla DI per visibilitzar i promoure el paper de la dona en els àmbits de la recerca i la innovació. Una mostra clara d’aquesta voluntat és l’impuls i el creixement dels anomenats Triplets Femenins: projectes de doctorat industrial desenvolupats per equips formats íntegrament per dones (la doctoranda industrial, la responsable de l’empresa i la directora de la tesi). Aquesta iniciativa no només desafia els estereotips de gènere en disciplines STEM, on les dones encara estan infrarepresentades, sinó que exemplifica com la diversitat i el lideratge femení enriqueixen la recerca i condueixen a solucions més creatives i eficaces.
Més enllà de les xifres i de la paritat estadística, el veritable valor d’aquestes emprenedores és l’impacte tangible de la seva recerca. No es limiten a dirigir empreses tecnològiques, estan redefinint fronteres científiques del coneixement per oferir respostes a reptes globals urgents. Gràcies al marc de col·laboració del doctorat industrial, aquestes nou líders han convertit la recerca acadèmica en el motor de tres grans revolucions: el desenvolupament de teràpies avançades per a malalties fins ara intractables, la intel·ligència artificial aplicada a la salut de precisió i la creació de solucions sostenibles per protegir el nostre entorn.
A continuació, descobrim com cadascuna està transformant el futur des del present. Així, l’anàlisi d’aquests perfils s’allunya de l’enumeració biogràfica per centrar-se en la resolució del repte. Desglossem a continuació com s’articula aquesta transferència de coneixement en tres fronts crítics o àmbits d’impacte. Com aquestes dones estan resolent reptes globals específics (salut, tecnologia de dades i sostenibilitat) gràcies a la recerca col·laborativa. Si bé el reportatge original d’El Periódico vertebrava aquests lideratges sota una lògica biogràfica, la perspectiva dels doctorats industrials requereix posar el focus en la ciència subjacent. Per això, hem considerat a reorganitzar els casos segons el seu vector d’impacte (salut, dades i sostenibilitat), evidenciant com la recerca doctoral aplicada deixa de ser un atribut curricular per convertir-se en la solució als reptes de la societat.
A l'avantguarda de les noves teràpies, combatent el càncer i les malalties hereditàries
El grup més nombrós d’aquestes emprenedores està redefinint la biomedicina amb l’objectiu de curar malalties que avui dia tenen tractaments limitats. El Pla DI actua aquí com a palanca per accelerar el pas del laboratori a la clínica.
En l’àmbit de l’oncologia, Meritxell Teixidó, CEO de Gate2Brain, lidera una spin-off que vol superar barreres biològiques. El seu doctorat industrial, col·laborant amb l’Hospital Sant Joan de Déu, es focalitza en l’oncologia pediàtrica: utilitzen pèptids llançadora per travessar la barrera hematoencefàlica i transportar fàrmacs directament a tumors cerebrals infantils, millorant-ne l’eficàcia i reduint efectes secundaris. La complexitat d’aquest repte s’analitza en profunditat en un reportatge del projecte publicar pel Pla DI, mentre que l’execució científica es detalla en una recent entrevista amb Clàudia Resa, la doctora industrial que va liderar la recerca.
També en la lluita contra el càncer, Esther Riambau de Oniria Therapeutics, empresa amb tres projectes de doctorats industrials i reconeguda el 2024 per ACCIÓ com les més disruptives de Catalunya, ataca la resistència als tractaments. La seva recerca se centra a modular l’enzim epigenètic TET2 per “despertar” i eliminar cèl·lules tumorals persistents que sobreviuen a la quimioteràpia i causen recaigudes. Per la seva banda, el tàndem format per Olga Rué (CEO) i Marta Corral (CSO) a Nema Health aposta per la immunoteràpia. El seu projecte “Onconeovac” busca validar una vacuna terapèutica basada en un pèptid específic (DIF-P) per tractar el melanoma metastàtic, activant el sistema immunitari del pacient quan altres opcions fallen. Finalment, en el camp de l’edició gènica, Avencia Sánchez-Mejías, cofundadora de Integra Therapeutics conjuntament amb el doctor ICREA Marc Güell, utilitza el doctorat industrial per perfeccionar eines d’escriptura genètica. El seu projecte integra l’enginyeria genètica, la biologia computacional i l’aprenentatge automàtic per dissenyar noves proteïnes que permetin retallar i enganxar gens amb màxima precisió, obrint la porta a curar malalties hereditàries.
La revolució de les dades: Intel·ligència artificial i imatge per al diagnòstic
La tecnologia i l’ús massiu de dades són el denominador comú d’aquestes líders que busquen maximitzar la precisió diagnòstica i transcendir els llindars de la percepció humana. En primer lloc, la Sara Toledano de Sycai Technologies, aplica l’enginyeria al diagnòstic mèdic. El seu projecte de doctorat industrial entrena algoritmes de Deep Learning per “netejar” imatges de TAC i ressonància magnètica abdominal, eliminant errors visuals i permetent la detecció precoç i precisa de lesions canceroses al pàncrees o al fetge. En l’àmbit de la salut reproductiva, Anna Seriola és la cofundadora i CEO de Lumiris, l’empresa que impulsa el projecte HYCELL en col·laboració amb l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) – Universitat de Barcelona. Mitjançant tecnologia d’imatge hiperespectral i IA, analitzen el metabolisme d’embrions i òvuls de manera no invasiva per millorar l’èxit en la reproducció assistida, i exploren nous mètodes per diagnosticar l’endometriosi a través de la sang menstrual.
Solucions intel·ligents per al medi ambient i les persones
La innovació d’aquestes emprenedores també aborda la sostenibilitat, des de la protecció de la pell fins a la seguretat alimentària. En aquest àmbit destaquem a Judit Camargo de Roka Furadada, de qui recentment analitzàvem el cas d’èxit en una entrevista, CEO d’una empresa que ha convertit el doctorat industrial en una peça clau del seu departament d’R+D per revolucionar la fotoprotecció. Els seus projectes desenvolupen filtres solars encapsulats que s’activen amb la radiació (“filtres progressius”) i investiguen l’ús de la lignina vegetal per crear cosmètics biobasats, reduint així la toxicitat per als humans i l’impacte en els ecosistemes marins. Paral·lelament, Sira Mogas, CEO y fundadora de KOA Biotech (spin-off de la UPF) porta la tecnologia a l’aigua. El seu projecte dissenya sensors IoT per monitorar patògens en piscifactories en temps real, que permet als productors anticipar brots infecciosos, reduir la mortalitat dels peixos i disminuir l’ús d’antibiòtics en la cadena alimentària.
A tall de conclusió, la trajectòria d’aquestes nou emprenedores evidencia que el lideratge femení no és una promesa de futur, sinó una realitat que ja està transformant sectors crítics com la biomedicina, la sostenibilitat i la intel·ligència artificial. Des del Pla de Doctorats Industrials, reafirmem el nostre compromís de continuar sent el pont que connecta aquest talent amb l’excel·lència acadèmica i les necessitats del mercat.
Fomentar la presència de dones en rols de lideratge científic i empresarial, tal com exemplifiquen aquestes 9 fundadores i els equips de Triplets femenins, no és només una qüestió d’equitat. És una estratègia de país indispensable per enriquir la recerca amb noves perspectives, accelerar la transferència de coneixement i assegurar que la tecnologia del futur es dissenya amb una visió plural i integradora.
