Descripció del projecte
Les plantes aromàtiques i medicinals (PAM) es consideren un cultiu industrial i es comercialitzen en forma de diversos productes, com ara olis essencials, hidrolats, extractes o/i planta seca. Aquests productes abasteixen un ampli ventall de sectors, des de la perfumeria fins a la indústria agroalimentària, passant per la indústria farmacèutica i veterinària. Les aplicacions d’aquests productes, obtinguts a partir de nombroses espècies botàniques del grup de les PAM, es basen en la seva composició química, que els confereix propietats específiques. Els compostos químics (terpenoides, alcaloides, cetones, èsters, àcids orgànics, etc.), generats seguint diferents rutes metabòliques i emmagatzemats en diferents tipus de glàndules i òrgans vegetals, són el resultat del metabolisme secundari de les plantes. Aquests compostos tenen funcions per la protecció, defensa i reproducció d’aquestes espècies.
Aquests principis actius tenen una activitat reconeguda i un ús regulat en l’àmbit terapèutic tant humà -avalat per l’Agència Europea del Medicament (AEM)- com veterinari, i també podrien tenir aplicació en la producció vegetal. La seva introducció, ja sigui en forma pura o com a part de formulacions, en l’àmbit de la sanitat vegetal, podria ampliar les possibilitats de tractament contra plagues i malalties. A més, podrien complementar el maneig cultural mitjançant l’ús d’aquestes espècies com a repel·lents o atraients davant de determinades amenaces que s’exposen els monocultius (Chang et al., 2022; Dunan et al., 2021; Isman et al., 2011; Jyotsna et al., 2024; Pavela i Benelli, 2016). Un altre àmbit d’interès és el control d’adventícies, especialment útil en el maneig ecològic dels cultius. Espècies com Artemisia absinthium, Thyumus vulgaris , Mentha arvensis, Rosmarinus officinalis, Satureja montana, entre d’altres, han demostrat un gran potencial en aquest àmbit. La comprovació de les aplicacions agrícoles d’aquestes espècies es durà a terme mitjançant assaigs agronòmics amb suficients repeticions per tal d’obtenir resultats robustos en diferents cultius, aplicant el maneig més adequat. L’eficàcia sobre plagues i malalties, així com la resposta del sòl on s’apliquin, es determinaran mitjançant protocols clàssics d’assaigs de control.
La qualitat dels productes comercials (olis essencials, hidrolats, extractes i planta seca) no depèn únicament de la composició i l’estat fenològic de la planta transformada, sinó que els processos industrials d’extracció i assecat hi tenen un paper fonamental. Per aquest motiu, una part important del treball es dedicarà a aprofundir en el coneixement dels processos d’extracció, tant en la destil·lació com en l’extracció per ultrasons, amb l’objectiu d’identificar els punts crítics i establir les variables clau per obtenir productes finals d’alta qualitat i màxima puresa, minimitzant la generació de subproductes com els hidrolats en el cas de la destil·lació (Dhotre, 2025; Ghica, 2020). Els equipaments a escala pilot disponibles al HUB-Forestal, ubicat a Olius (Solsonès), constitueixen un recurs molt valuós per dur a terme aquests processos i realitzar les proves necessàries per obtenir resultats útils i escalables a altres dimensions.
Assolir l’obtenció de nous productes d’ús agrícola i alhora desenvolupar un coneixement òptim dels processos que en garanteixi la qualitat final i minimitzi la generació de subproductes és un dels grans reptes d’aquest treball.
El Grup de Plantes Aromàtiques i Medicinals i el laboratori de sòls i adobs del Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya, el laboratori de química de l’Escola Politècnica Superior d’Enginyeria de Manresa i possiblement algunes empreses externes que treballen en l’elaboració de productes comercials per a l’aplicació en Agricultura Ecològica participaran del treball en diferents modalitats.
-Chang, Y., Harmon, P. F., Treadwell, D. D., Carrillo, D., Sarkhosh, A., & Brecht, J. K. (2022). Biocontrol Potential of Essential Oils in Organic Horticulture Systems: From Farm to Fork. Frontiers in Nutrition, 8(January), 1–26.
-Dhotre, I. (2025). A comprehensive review on progression and innovations in microwave assisted extraction technology for essential oils. Journal of Chemical Technology and Biotechnology, 100(5), 894–907.
-Dunan, L., Malanga, T., Bearez, P., Benhamou, S., Monticelli, L. S., Desneux, N., Michel, T., & Lavoir, A. V. (2021). Biopesticide evaluation from lab to greenhouse scale of essential oils used against macrosiphum euphorbiae. Agriculture (Switzerland), 11(9), 1–14.
-Ghica, M. V. (2020). Extraction of Myrtus Communis L . Essential Oil.
-Isman, M. B., Miresmailli, S., & MacHial, C. (2011). Commercial opportunities for pesticides based on plant essential oils in agriculture, industry and consumer products. Phytochemistry Reviews, 10(2), 197–204.
-Jyotsna, B., Patil, S., Prakash, Y. S., Rathnagiri, P., Kavi Kishor, P. B., & Jalaja, N. (2024). Essential oils from plant resources as potent insecticides and future perspectives. Biocatalysis and Agricultural Biotechnology, 61(September), 103395.
– Pavela, R., & Benelli, G. (2016). Essential Oils as Ecofriendly Biopesticides? Challenges and Constraints. Trends in Plant Science, 21(12), 1000–1007.
