Descripció del projecte
L’alzina surera (Quercus suber L.) és una espècie de gran valor industrial per a la producció de taps de suro per a ampolles de vi i cava. Tanmateix, la presència del compost 2,4,6-tricloroanisol (TCA), produït per microorganismes presents al suro, genera un dels “off-flavors” més perjudicials que afecta negativament la qualitat del vi. De fet, la presència del TCA al suro comporta pèrdues importants per a la industria del vi. Entendre els mecanismes que generen aquest compost és fonamental per a desenvolupar suros lliures d’aquest contaminant. En el marc dels projectes Cork2Wine i GRAPERTE, amb la coordinació de l’empresa surera Francisco Oller SA, s’han realitzat estudis per entendre els mecanismes que provoquen la formació del TCA i compostos similars. En el marc d’aquests projectes, les investigacions recents realitzades en el grup del Dr. Caparrós-Ruiz (CRAG) han identificat possibles vies metabòliques implicades en la biosíntesi d’aquests compostos. Aquest coneixement ha permès obrir la porta a solucions biotecnològiques per a l’eliminació d’aquests compostos que siguin menys agressives que les actuals i que no alterin les propietats del suro (https://www.youtube.com/watch?v=VRx76QfK2Y4)
Per aquest motiu, la proposta de recerca actual se centra en la identificació d’enzims que participin en la ruta de síntesi del TCA i compostos similars. En el marc d’aquest projecte s’utilitzaran eines de biologia molecular i d’anàlisi computacional. A més a més, aquest doctorat industrial s’emmarca en les línies globals de recerca actuals d’Oller i del grup del CRAG, que tenen com a objectiu entendre la funció estructural dels diferents compostos i polímers presents al suro.
En definitiva, la identificació d’aquests enzims relacionats amb el TCA, i compostos similars, podria representar l’obtenció del coneixement necessari que es requereix per a emprendre una solució innovadora de caràcter biotecnològic d’eliminació del TCA, que sigui més respectuosa amb les propietats naturals del suro que els mètodes industrials utilitzats actualment.
