Descripció del projecte
A escala global s’està patint una pèrdua de biodiversitat sense precedents. Per un conjunt d’amenaces ascendents i sinèrgiques com la destrucció de l’hàbitat, la fragmentació del paisatge o les espècies invasores, un gran nombre d’espècies estan patint declivis poblacionals sense precedents en temps recents. A Catalunya, la tendència no és diferent, ja que, segons el Living Planet Index a Catalunya, només en els últims quinze anys s’ha reduït un 25% l’abundància d’algunes espècies presents. No tots els ambients estan igualment afectats, essent les espècies associades a les aigües continentals aquelles que estan patint un major declivi, estimat en un 54% pel mateix període.
Per revertir aquesta tendència, centres de recerca, administracions i entitats de conservació han treballat plegades per entendre les causes d’aquest fenomen, posar-hi fre i fins i tot revertir la situació. Tanmateix, no sempre ha sigut possible, i en molts casos s’ha pogut veure que tot i destinar ingents esforços a la preservació d’una espècie, aquesta continua empitjorant. Quins són els factors que determinen un bon estat de la població? Quines amenaces podrien desestabilitzar la situació d’una espècie? Com es pot avaluar l’estat de conservació d’una espècie abans que pateixi un declivi? Estan funcionant les actuacions de conservació dutes a terme? Com podrien millorar?
Algunes d’aquestes qüestions són les que es pretén resoldre amb aquest projecte, que neix de la col·laboració entre una entitat ambiental (Fundació Emys) i un centre de recerca (GRECO, Institut d’Ecologia Aquàtica, Universitat de Girona). Utilitzant una espècie en perill d’extinció a Catalunya com a model, la tortuga d’estany (Emys orbicularis), i seguint el curs del treball fet per Fundació Emys des del 1987 per la conservació de l’espècie, aquest projecte de doctorat industrial planteja treballar en tres grans eixos per avaluar la situació de l’espècie: genètica, hàbitat i conservació.
Dur a terme una tasca com aquesta requereix el treball conjunt de diversos actors, així com la complicitat del territori. Per això, el doctorand participarà en un projecte transversal, en el que es col·labora amb propietaris, gestors d’espais naturals, entitats ambientals, administració i organismes científics per millorar el coneixement sobre l’ecologia de la tortuga d’estany, les amenaces que pateix, determinant les seves necessitats de conservació i avaluant les tasques dutes a terme fins ara.
