Descripció del projecte
L’objectiu principal d’aquest doctorat industrial, d’Aigües de Barcelona amb la Universitat Ramon Llull, és donar resposta als nous reptes associats a la detecció, caracterització i tractament dels compostos perfluoroalquilats i polifluoroalquilats (PFAS). Els PFAS, coneguts com a “contaminants eterns” per la seva elevada persistència ambiental i resistència als processos convencionals de tractament d’aigües, representen una amenaça creixent per a la salut humana i els ecosistemes aquàtics. La seva presència generalitzada, fins i tot en concentracions molt baixes, i l’increment de l’atenció reguladora (com en la Directiva (UE) 2020/2184) fan imprescindible millorar-ne la detecció, caracterització i eliminació.
En primer lloc, el projecte pretén desenvolupar metodologies analítiques avançades per abordar les mancances actuals en la detecció de PFAS emergents, com és la quantificació del “Total PFAS”, tal com s’exigeix a la Directiva (UE) 2020/2184, o la mesura de àcid trifluoroacètic (TFA) i la incorporació de tècniques d’anàlisi no dirigida mitjançant espectrometria de masses d’alta resolució (GC-HRMS i LC-QTOF) per ampliar el mètode analític actualment orientat a un nombre limitat de compostos regulats. Aquesta estratègia permetrà entendre millor l’abast real de la contaminació per PFAS, així com identificar productes de transformació que es puguin generar durant tractaments d’aigües. A més a més, i mitjançant l’ús de tècniques quimiomètriques avançades es profunditzarà en l’anàlisi no dirigit per aconseguir tenir un “screening” més complert dels PFAS que es troben en el medi ambient aquàtic.
En segon lloc, la tesi inclourà l’estudi i assaig de nous tractaments alternatius (com per exemple l’ús de adsorció + oxidació, floculació/coagulació o electrooxidació, entre d’altres) amb l’objectiu d’incrementar la seguretat del tractament en punts crítics, i de disposar de solucions robustes que permetin complir amb la Directiva (UE) 2020/2184 i normatives més estrictes sobre PFAS. Finalment, es desenvoluparà una modelització de l’evolució de les concentracions de PFAS en aquest àmbit (pol Besòs), en el context de la posada en marxa de noves ETAPs i l’ERA del Besòs, per validar la idoneïtat de les propostes de tractament plantejades.
En conjunt, aquesta tesi contribuirà a avançar cap a una gestió més segura, predictiva i sostenible dels PFAS en el cicle integral de l’aigua.
