Descripció del projecte
El bismut, conegut des de l’antiguitat, és un element de metall pesat, que durant segles s’havia confós amb el plom i l’estany a causa de algunes propietats similars entre aquests tres metalls. Però a diferencia del plom i l’estany, que són tòxics, el bismut té una toxicitat inusualment baixa, inferior a la del clorur de sodi. Així, tant el bismut metàl·lic com els seus compostos es consideren habitualment biològicament segurs i no tòxics, el que explica el seu ús generalitzat en la pràctica mèdica.
El primer medicament de bismut informat és a l’any 1786 per al tractament de la dispèpsia, i es va marcar com l’inici de l’ús mèdic dels complexos de bismut . Posteriorment, es van explorar més complexos de bismut en el tractament de diversos trastorns gastrointestinals i infeccions microbianes, com la sífilis, la diarrea, la gastritis i la colitis. Una de les aplicacions més recents és el tractament de la mastitis en veterinària, o de bacteris patògens com l’Helicobacter pylori (H. pylori), que pot causar diverses malalties gàstriques, com ara gastritis, úlceres pèptiques, carcinoma i limfoma de teixit limfoide associat a la mucosa.
OCB és fabricant d’una varietat de compostos de bismut des de 1982, cobrint l’ampli espectre d’aplicació mèdica. Els processos de fabricació són antics, la caracterització físico-química no està adequada al estat de l’art actual, i la cartera de productes no contempla noves aplicacions.
El doctorat industrial es planteja com una investigació per la millora de la ruta de síntesi química, l’adequació del procés de fabricació aplicant els nous avanços tecnològics i aplicant metodologia de millora continua, i principalment a la modulació de les propietats físico-químiques a les diferents formulacions. També, s’exploraran les possibilitats d’industrialitzar les noves aplicacions biomèdiques del bismut que estan en desenvolupament a la comunitat científica. Aquí destaquen dos composts diferents: els complexes orgànics de bismut com estructures per afavorir el drug delivery o emmagatzematge de gasos i les nanopartícules de composts de bismut per aplicacions oncològiques com son la teràpia fototèrmica i radioteràpia; al desenvolupament de biosensors i enginyeria de teixits.
