Laura Carnicero, Vicepresidenta de Personas y Organización en SEAT & CUPRA, y primera mujer en el Comité Ejecutivo de la compañía en 75 años, expone la visión estratégica de la empresa sobre el Plan de Doctorados Industriales. Para la compañía, el programa es una herramienta clave con una doble vertiente: impulsar la innovación tecnológica para resolver retos complejos y, fundamentalmente, captar y desarrollar talento altamente cualificado.
SEAT & CUPRA es una de las compañías con mayor experiencia en el Plan de Doctorados Industriales (Plan DI), con 27 proyectos de investigación aplicada desde 2012 con el Plan piloto del Plan DI. Un conjunto considerable de proyectos que ponen en valor una estrategia de innovación multifacética y profundamente arraigada en la colaboración académica. Estos proyectos se articulan en torno a diferentes ejes estratégicos como la transformación del modelo de negocio centrada en el cliente, la innovación tecnológica del producto vehicular, o la optimización de la producción y la cadena de suministro bajo el paradigma de la Industria 4.0.
En conjunto, estos esfuerzos buscan reforzar la posición competitiva de la empresa frente a las disrupciones del sector, como la electrificación, la conectividad y los nuevos patrones de consumo. Proyectos que trabajan desde el desarrollo de nuevos servicios de movilidad, la mejora de la sostenibilidad a través de la economía circular y la descarbonización, la implementación de tecnologías de inteligencia artificial para mejorar la calidad y la eficiencia, o la creación de cadenas de suministro autónomas y resilientes.
"Hay dos vertientes muy claras: una es la innovación tecnológica, ir más allá y tener resultados; y la otra, clarísima, que es la apuesta por el talento."
-En primer lugar, muchas gracias por recibirnos. ¿Podrías presentarte brevemente?
-Soy Laura Carnicero, ingeniera industrial y doctora en Ingeniería Industrial. Trabajo en SEAT y CUPRA desde hace 26 años y actualmente soy la vicepresidenta de Personas y Organización, miembro del Comité Ejecutivo. Y sí, soy la primera y única mujer en el Comité Ejecutivo en 75 años de historia de la compañía.
Innovación y talento: la doble apuesta de SEAT & CUPRA
– Su compañía siempre ha destacado por impulsar la innovación y la colaboración con el ecosistema de investigación. ¿Qué beneficios esperaba al concebir un proyecto de doctorado industrial y qué impactos reales ha constatado una vez finalizado?
– Para mí los beneficios son claros: es la forma de impulsar la innovación. Nosotros apostamos mucho, pero hay retos que necesitan tiempo, dedicación y alguien con el rigor académico y tecnológico propio del mundo universitario. El programa nos permite unir este rigor con retos reales que tenemos en la empresa. Buscar este match entre personas con esa capacidad, ganas y tiempo de dedicación para abordar retos reales es la mejor solución. Nos permite responder a los grandes desafíos del mundo de la automoción, como la circularidad y la economía circular, la conducción autónoma, la inteligencia artificial o la digitalización. Estos retos podemos solucionarlos, entre otras cosas, gracias a los doctorados industriales.
– Si tuvieras que definir el valor añadido que le aporta esta investigación colaborativa, ¿qué le diferencia de la competencia?
– Creo que hay dos vertientes muy claras. Una evidentemente es la innovación tecnológica, ir más allá y obtener resultados. Esto, por un lado. Y por otro, para mí clarísima, es la apuesta por el talento. Apostamos por personas que vienen con una base muy buena, que siguen creciendo con retos reales de la industria y que, después, son profesionales que entran en nuestra compañía para seguir creciendo. Estas dos vertientes son muy importantes.
– El programa implica una estrecha colaboración con las universidades. Las empresas tienen a menudo necesidades inmediatas, mientras que la investigación tiene otros ritmos. ¿Cuál es el factor clave de su éxito en esta colaboración?
– Realmente, creo que es la cocreación. Es tener objetivos comunes, trabajar desde el principio como un solo equipo e integrar a la persona que hace el doctorado en nuestros equipos multidisciplinares. También es clave la elección de los proyectos. En nuestro caso, los proyectos se deciden a nivel de Comité Ejecutivo; presentamos todos los posibles doctorados que nos gustaría realizar y escogemos aquellos que encajan en timings. Esto permite tener este equilibrio entre la necesidad de la empresa de ir rápido y, al mismo tiempo, garantizar el rigor académico y una importante solvencia tecnológica. Esta cocreación es básica, así como una buena comunicación y elegir muy bien a los doctores y tutores, tanto los de dentro como los de fuera.
– Una parte importante del programa es la internacionalización. ¿Vosotros, como SEAT & CUPRA, apoya? ¿Lo veis interesante?
-Absolutamente. Como empresa, creemos mucho en la internacionalización. Trabajamos mucho dentro del Grupo Volkswagen, que es global, e intercambiamos mucho talento entre las distintas sedes. Además, tanto en SEAT y CUPRA como en Alemania, se apuesta mucho por la investigación a través de doctorandos. Por tanto, este intercambio entre doctorandos de diferentes países dentro del Grupo Volkswagen se produce y siempre te permite obtener aún más resultados.
"La apuesta por la innovación es una apuesta por el futuro. Si se junta con un reto real de la industria [...], creo que es el match ideal."
– ¿Nos podrías dar algún ejemplo práctico, que la ciudadanía pueda entender, de cómo esta investigación puntera contribuye a su día a día?
– Sí. Antes hablábamos de la economía circular. Cada vez, el porcentaje de piezas de un coche a reciclar es más alto, lo que nos permite ser sostenibles. Pues, por ejemplo, existe un doctorado industrial en el que se ha trabajado con el monomaterial. Imagina una pieza del interior de un coche: normalmente tiene distintas capas, cada una con su función. Cuando toca reciclarla, deberías separar las capas, ya veces no es posible. Hemos apostado por un doctorado industrial sobre los monomateriales que nos permite que aquella prenda tenga todas las funcionalidades necesarias, pero que al terminar su vida útil se recicle como una prenda entera, directamente en el mismo origen de material. Otro ejemplo: el tiempo de desarrollo de un coche debe ser cada vez más corto por la competencia. Pues hemos desarrollado metodologías de simulación avanzada, lo que llamamos software in the loop, que permiten tener resultados de simulación en mucho menos tiempo. Éstos son dos buenos ejemplos de aplicaciones prácticas.
– Las publicaciones científicas están muy vinculadas al doctorado. ¿Cómo vivís esta exposición de la investigación que lleva a cabo?
– En el contexto de las publicaciones científicas derivadas de un doctorado industrial, debe entenderse que éstas siempre deben preservar el secreto industrial. De hecho, es habitual que, si existen acuerdos de confidencialidad o una patente en proceso, la tesis se embargue parcial o totalmente durante un período determinado, y la defensa se realice bajo acuerdos de confidencialidad.
Sin embargo, el valor añadido que las organizaciones obtienen no está en publicar el núcleo de su secreto industrial, sino en la capacidad de generar y aportar conocimiento a la comunidad científica. Se considera un vector diferencial que demuestra la potencia de la empresa por ir un paso más allá de la competencia.
En el caso de SEAT y CUPRA, este enfoque se refleja de forma prominente en el registro de patentes. La organización tiene muchísimas, tanto las derivadas de los proyectos de doctorado industrial como las desarrolladas internamente por los ingenieros del Centro Técnico o de Producción. Son estas patentes las que, en última instancia, incrementan el valor tangible de lo que representa la compañía
– ¿Por qué recomendaría a SEAT y CUPRA hacer un doctorado industrial a otra organización?
– La apuesta por la innovación es, sin duda, una apuesta por el futuro. Si, además, esta innovación la hace una persona con unas probadas capacidades, con un bagaje y un apoyo universitario detrás, y todo ello se junta con un reto real de la industria que debe ser solucionado, creo que es el match ideal.
